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1919年7月7日，长沙教育会坪，湖南省学联联合长沙各界群众在举行焚烧日货大会。熊熊烈火照亮了众人的脸庞。 一位身着长袍的青年背对火光，振臂高呼：“中国好比一头睡着了的狮子，一旦醒来，就无敌于天下，我们的目的就是要唤醒民众。现在，我们的民众正在觉醒！”这位致力于唤醒彼时沉睡中国的青年，就是柳直荀。

柳直荀（1898—1932），又名柳克明，湖南省长沙县人。柳直荀生于一个书香门第，小时候就表现出强烈的爱国爱民情怀。

1912年，柳直荀考入长沙广益中学，后考入雅礼大学预科。其间， 他结识了进步人士杨昌济以及毛泽东、何叔衡、张昆弟等人，在毛泽东等人影响下开始学习和研究马克思主义。

1920年10月，柳直荀加入中国社会主义青年团；1924年2月，经何叔衡等人介绍加入中国共产党。

大革命兴起后，柳直荀按党的要求到湘潭等地开展农民运动。

1926年7月，北伐军攻占长沙，柳直荀当选为新成立的湖南省政府委员，并任湖南省农民协会秘书长，为推动湖南农民运动蓬勃发展作出了重要贡献。

“四一二”反革命政变后，柳直荀立即发出声讨蒋介石的联合通电，动员民众与国民党新军阀做坚决的斗争。长沙马日事变发生当天，他又迅速发动农民自卫军奋起抵抗，组织数万农军进攻长沙。

1927年7月，柳直荀与郭亮等人经武汉到南昌，被党组织编入贺龙的部队，参加南昌起义，后随军南下广东。不久，他被党派往上海、天津等地从事秘密斗争。1928年9月任中共顺直省 委秘书长，参加了周恩来主持的中共顺直省委扩大会议。1929年冬调任中共湖北省委书记，不久又任中共中央长江局秘书长和中央军委特派员。

1930年4月，柳直荀受命到洪湖革命根据地工作，任红二军团政治部主任、军团前敌委员会委员兼红六军政委。1931年3月， 红二军团改称红三军，柳直荀任红三军政治部主任和前委委员。 他与贺龙、段德昌等同志率部打退敌人的多次围攻，使湘鄂西革命根据地得到了巩固和发展。

1931年6月，中共鄂西北临时分特委成立，柳直荀任特委书记兼房县县委书记。此后，柳直荀先后受命组编红二十五师、鄂西北独立团、洪湖独立团，后合编为红八师，柳直荀均兼任政委， 为巩固和发展革命根据地作出了巨大贡献。

1932年9月，柳直荀遇难牺牲，时年34岁。临刑前，他留下简短遗言：“请把我的问题搞清楚之后，再把我的死讯告诉我的妻子，告诉她我是一个正直的共产党员！”——对党的赤诚之心， 一览无余。

柳直荀“钟三湘灵秀，成革命先驱，忠诚为党，奋不顾身”， 正如一株劲柳，党将他栽植在哪里，他就在哪里生根发芽。1945年，中共中央追认柳直荀为革命烈士。1957年，毛泽东复信李淑一，“我失骄杨君失柳，杨柳轻飏直上重霄九”，表达了他对柳直荀的深切怀念之情。

朗读者：黄恩浩 音频制作：湖南大学新闻与传播学院悦播悦好工作室